Science and its times. Vol 2. 700 to 1499 (Parte 28)

Unas construcciones sorprendentes por las capacidades tecnológicas que implicarían son las viviendas colgantes que se conservan actualmente en el parque nacional norteamericano de Mesa Verde.

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Además de la dificultad de adaptar las construcciones a las cavidades de los acantilados, está la distribución de los espacios, separando aquellos para vivir de los destinados al almacenamiento o a usos ceremoniales. Y las paredes tenían pinturas y decoración. El acceso hacia la cima o hacia el valle se hacía mediante escaleras de madera, puentes de cuerda o incluso túneles. Además, la basura se arrojaba por el acantilado (obvio), pero también se arrojaban los cuerpos de los muertos.

Por cierto, es en esos restos acumulados donde los arqueólogos han aprendido casi todo lo que se sabe de esa gente, denominada Anasazi (los "antiguos ancestros" en navajo). Una gente que desapareció de forma bastante abrupta hacia el año 1300 (apenas un siglo después de haberse establecido en esa zona), dejando tanto las construcciones colgantes como casi todo el área circundante deshabitado. Según los registros geológicos podría ser debido a una importante sequía que originase una época de escasez y hambre, al no ser posible el cultivo.

Actualmente, en USA, a estos nativos de esa zona se les llama Ancestral Puebloans, derivado directamente del español "pueblo", refiriéndose de forma genérica a los que vivían en pueblos ancestrales. Ello es debido a que no hay acuerdo sobre qué nativos son los más directamente relacionados con esos antiguos habitantes. Así que en vez de decidir cuáles son los herederos directos, se agrupa a todos bajo una denominación común.

Todo son especulaciones sobre restos arqueológicos, pues como otras muchas civilizaciones, no dejaron ningún texto escrito. 

Sin embargo, sus construcciones son impresionantes. Por ejemplo, el llamado "palacio del acantilado", con 217 habitaciones, varios almacenes y unas 23 habitaciones ceremoniales (kivas).

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Se cree que podía dar cobijo a unas mil personas.

Aquí hay un magnífico documento de las excavaciones realizadas en el año 1950 por el gobierno USA:
http://www.nps.gov/history/history/online_books/archeology/2/contents.htm

No sólo del "palacio del acantilado" sino también de otras construcciones de la zona.