LOS LIBROS QUE LEO

La anatomía (que viene del griego anatome , disección) ha tenido una evolución curiosa: se sabía que la Tierra rotaba alrededor del Sol un siglo antes de que se conociese cómo circula la sangre por el cuerpo. Algp que supongo debemos agradecer a eso de no profanar los cuerpos, que tanto gusta a las religiones (es lo que tiene creerse el cúlmen de la creación esa). Y las disecciones de animales pueden dar muchos disgustos si se traslada la anatomía y la fisiología animales a las humanas. Y eso que se empezó a estudiar hace ya rato. Herófilo de Chalcedon , allá por el siglo –III, fue un ejemplo para Galeno de Pérgamo casi cinco siglos después, quien relacionó anatomía con enfermedad. Curiosamente, parece ser que Hipócrates no le prestó mucha atención a eso de la anatomía.   El caso es que Galeno llegó alto, médico del emperador romano Marco Aurelio y fue el referente en la medicina durante más de un milenio. Y eso que sólo se basaba en la anatomía animal. Lo que le llevó a com

Si hubo debates ridículos como el de los preformistas y los epigenésicos, también hubo otros mucho más productivos. Un debate entre las ideas sobre la mente teniendo por un lado a Hume y el asociacionismo y por otro a Kant y las facultades mentales, sólo podía traer beneficios para el progreso humano. Pero esto de la naturaleza humana empezó antes, con el llamado paralelismo psicofísco , que consideraba que la mente y el cuerpo eran entidades diferentes, sin interacción, pero con actos coordinados debido a que eran influenciados por los mismos fenómenos externos a la persona. Dentro del paralelismo se desarrolló una corriente de pensamiento en Inglaterra llamados asociacionistas o empíricos , con Hobbes y Locke a la cabeza. Su idea básica era que la mente se desarrollaba mediante la experiencia y que los conceptos más complejos provenían de las asociaciones de ideas y sensaciones básicas o más simples.   También estaba George Berkeley , un obispo anglicano que quería unir

Otra discusión interesante de la época fue la que inició el suizo Abraham Tembley con la hidra. Exactamente, con una hidra verde (chlorohidra viridissima) que se encontró en unas aguas estancadas. Le llamó la atención porque era verde (lo que se correspondería con una planta), pero tenía tentáculos que se movían (lo que correspondería con un animal). El movimiento de los tentáculos no era una respuesta a un estímulo, como las plantas carnívoras. http://www.ville-ge.ch/mhs/images/sg_trembley.jpg Así que lo que se le ocurrió para dilucidar la cuestión fue cortarla a la mitad. Si fuese animal, moriría; si fuese planta, ambas partes seguirían vivas. Y lo que se encontró fue que ambas partes regeneraron el organismo completo. Y realizó otros experimentos que hacían difícil aceptar que la hidra fuese claramente una planta. Otros científicos repitieron esos experimentos y llegaron a los mismos resultados: una animal que se regeneraba como podían hacer ciertas plantas; o una plant