LOS LIBROS QUE LEO

Menuda época esta del Renacimiento. Tiempo de derribar barreras y saberes establecidos. Pérdida de respeto a la aceptación acrítica de los antepasados. Pero no sin resistencia. Porque con la aparición y primeros pasos de las universidades (formalmente activas desde el siglo XII), también empezó el endiosamiento de los médicos (recuerden que se autodenominan "doctores" cuando sólo son "licenciados"). Su soberbia era tal ya desde el principio que a lo que no eran de su casta despectivamente les llamaban "empíricos". Bien es verdad que muchos de esos "empíricos" eran embaucadores y timadores, verdaderos curanderos y pícaros. Hasta entonces lo que primaba y daba pedigrí era saberse de memoria los trabajos de Galeno (sí, del siglo -III) y los más actuales de Abu-Ali Al-Husain Ibn Abdulla Ibn Sina, más conocido como Avicena (¡ya del siglo X!), que completó los escritos de Galeno. En cualquier caso, toda la medicina de la época se basaba e

Pero dejémonos de conquistadores y demás aventureros y volvamos a temas más "científicos". Porque en el Renacimiento es cuando se asientan las bases de la ciencia actual. Gracias, principalmente a Bacon (Francis, no Roger, del que ya hablamos y vivió tres siglos antes. Por cierto, tampoco confundirlo con el pintor Francis Bacon) y Descartes . Uno inglés y el otro francés. Que tampoco se llevaban nada bien, desde el punto de vista intelectual. Pero sus aproximaciones a la ciencia contribuyeron a apartar la larga sombra de la religión un poco (que estaba en pleno subidón con  el escolasticismo). Según Bacon , es la ciencia la que permite mejorar el saber y el conocimiento, posibilitando el control sobre la naturaleza. Por tanto, rechazaba completamente el escolasticismo y quería que su influencia desapareciese de las universidades. Supongo que como efecto secundario de las tergiversaciones e interpretaciones católicas, también rechazaba el concepto de ciencia tanto de

Porque si Colón no parece que terminara bien de la cabeza, la mayor parte de los que fueron detrás estaban bastante taladrados. Es lo que tiene buscar la gloria. Los holandeses, portugueses e ingleses iban a por el comercio. Y ahí puede que esté una de las diferencias. Tenemos a Juan Ponce de León , que se dedicó a explorar la zona que llamó La Florida (porque el día que la vieron era el día de la Pascua Florida), el primero que "descubrió" México y conquistó Puerto Rico. http://www.clearlake.k12.wi.us/Staff/Mr.%20Crawford/9th%20Grade%20World%20History/World%20History%20Websites/Rachel%20L%20Rachael%20W/history%20web%20page/image003[1].gif Tanto afán viajero parece que está muy relacionado con la búsqueda de la Fuente de la Juventud (seguramente una tomadura de pelo de los nativos para librarse de esta gente).  Como táctica usaba perros feroces para atacar a los nativos, que no estaban acostumbrados a semejante comportamiento. El suyo se llamaba

Aquí solemos hablar mucho de la conquista española de América. Pero mucho del trabajo y desarrollo tecnológico necesario para esas y otras conquistas se lo debemos a los portugueses (no en vano Colón fue primero a Portugal a buscar financiación para su viaje). http://westciv2.umwblogs.org/files/2010/04/Henry_the_Navigator1.jpg Gracias a Enrique el Navegante  (que, recordemos, casi no pisó un barco en su vida) y su centro de Sagres fue posible el desarrollo de nuevas cartas de navegación, así como el diseño de las famosas carabelas. Además, facilitó el uso de la brújula (todavía por aquel entonces desdeñada por los cristianos pues fue traída de Asia por los árabes) y el sextante, que permitieron navegar de noche, con nubes y sin ver la costa. Ese programa de exploración, principalmente por la costa africana, para llegar al mercado asiático de especias (sin tener que pagar a los mercaderes venecianos), fue verdaderamente moderno: sistemático, objetivo, paciente y con dete

Como siempre, primero algunos hitos para que se sepa por dónde andamos. Esta división de la historia se suele iniciar en 1450 porque ese es el año oficial del invento de la imprenta de Gutenberg. En 1492, Colón descubre América (otra vez, que los vikingos ya la habían visto y pisado, aunque mucho más al norte). En 1500 empezamos a pasar olímpicamente de la numeración latina y se adopta de forma rápida la más cómoda y útil numeración india , a través de los eruditos árabes. De ahí la confusión de llamar arábica a a numeración que usamos. Entre 1519 y 1522 Magallanes empieza la primera vuelta al mundo, que termina el español Elcano . Por el camino se descubre el estrecho de Magallanes en América del Sur. Algo más tarde comienza otra verdadera revolución, con la publicación del libro de Copérnico De revolutionibus orbium celestium (Sobre el giro de las esferas celestes), donde aparece el modelo heliocéntrico que tanto jodió a la iglesia y que se suele considerar uno de lo

Se acaba la Edad Media y el mundo vuelve a florecer con el Renacimiento . En él, la tecnología, la aplicación práctica de la ciencia, consiguió más logros que en todos los siglos anteriores de existencia del ser humano. Un ansia de saber que se fue extendiendo de tal manera, haciéndose accesible no sólo a los privilegiados y ricos, que los poderes religiosos y políticos comprendieron su debilidad y dedicaron grandes esfuerzos en perseguir, prohibir y destruir (como siempre, pero con mayor saña si cabe) todo aquello que dejaba sus miserias al aire. Pero la Revolución Científica , que originada al final de la Edad Media, alcanza su mayoría de edad en el Renacimiento, es uno de los grandes avances a escala humana, un orgullo para los seres humanos y la base para el posterior avance de las sociedades. Es en el Renacimiento cuando se extiende ese afán de conocimiento, cuando los científicos, hasta entonces solitarios en sus laboratorios (o para patronos que controlaban estrechamen

Otra innovación surgida durante la Edad Media se suele conocer como la Revolución Comercial. Fue entonces cuando se cambió el sistema de comercio inter-regional que venía del Imperio Romano por feudos auto-suficientes: en la misma zona se disponía de todo los necesario para subsistir. Y el señor feudal tenía un control completo sobre todos los habitantes de su dominio. Fue el feudalismo. Dado que los religiosos eran los que disponían de mejor acceso a la educación, sobre todo al inicio de la Edad Media, se fueron haciendo imprescindibles en la gobernanza de esos feudos. Así se inició la burocracia, dominada por la religión: Gracias a ella se pudieron organizar las cruzadas (sobre todo las primeras, de mayor afluencia). Las cruzadas fueron un desastre militar, pero tuvieron un mayor impacto cultural y económico: se importaron cultivos y técnicas desconocidas en Europa, como la herradura y el arado de acero. Con ello se mejoró la agricultura hasta niveles nunca conocidos y s

La tecnología de los incas y los aztecas es algo que siempre debería sorprendernos. No usaron la rueda ni la fuerza de los animales para incrementar la eficiencia agrícola. Los aztecas crearon zonas cultivables en medio de pantanos, las chinampas , acumulando capas de vegetación acuática y barro de los propios pantanos, junto con estiércol. El resultado fue obtener  tierras muy fértiles que, gracias al clima húmedo y templado, daban hasta 7 cosechas al año. http://yoreme.files.wordpress.com/2011/09/chinampas-sistema-tradicional-de-cultivo-maya-en-humedales-fuente-northeastpermaculture.jpg Alrededor de las chinampas plantaban sauces. ¿Por qué? Pues porque este árbol tiene unas raíces muy extensas que ayudaban a mantener el suelo firme. Los incas cultivaban zonas más elevadas, donde la erosión del suelo era muy importante, sobre todo en las laderas. Así que formaron terrazas, con lo que se aumentaba la superficie útil de cultivo y se prevenía la erosión por el vi

No sé si el castillo medieval tiene importancia en el campo de la ciencia. Lo que sí está claro es que es uno de los elementos fundamentales de la época, como eje central del feudalismo. En esa época, los reyes cedieron gran parte de sus tierras en forma de feudos a sus nobles más poderosos, como compensación por sus compromisos en la  cesión de caballeros y soldados cuando el monarca se veía en peligro o quería ampliar sus dominios. Esos nobles, que al aceptar los feudos se convertían en vasallos, a su vez cedían parte de esos feudos otros nobles de menor linaje que guerreaban o aportaban caballeros bajo su bandera. Así se iba estableciendo una pirámide de vasallaje. http://steventill.com/wp-content/uploads/2008/11/feudalism-knight.jpg Este sistema permitía disponer de un elevado número de guerreros bien armados y con pertrechos, pero el precio en cesiones por parte de los monarcas debía ser elevado. Así que también hay bastantes movidas de reyes intentando recuperar